Cos’è la trasformazione batterica
La trasformazione batterica è un processo attraverso cui le cellule batteriche assorbono materiale genetico esterno, come plasmidi o frammenti di DNA, acquisendo così nuove informazioni genetiche.
Questa tecnica è alla base di numerosi progressi scientifici: permette agli studiosi di studiare l’espressione genica, produrre proteine ricombinanti e persino creare organismi geneticamente modificati per applicazioni che spaziano dalla ricerca di base all’industria farmaceutica e alimentare.
In natura, alcuni batteri sono naturalmente competenti (ad esempio Bacillus subtilis o Streptococcus pneumoniae). In laboratorio, invece, la trasformazione può essere indotta artificialmente con due metodi principali:
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Trattamento chimico (come il cloruro di calcio), che rende temporaneamente permeabile la membrana cellulare
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Elettroporazione, in cui un impulso elettrico crea piccoli pori nella membrana permettendo al DNA di entrare
Dopo l’ingresso del DNA, i batteri vengono incubati per consentire l’espressione del nuovo materiale genetico.
Ad esempio, plasmidi contenenti geni di resistenza agli antibiotici vengono usati per identificare le cellule che hanno integrato con successo il DNA: solo quelle sopravvivono in terreni contenenti l’antibiotico.
Un laboratorio virtuale per vivere la scienza
Con Golinelli LiVE, l’esperimento di trasformazione batterica prende vita in un ambiente virtuale realistico e interattivo.
Gli studenti possono usare strumenti virtuali come pipette, provette e incubatori senza rischi biologici, senza sprechi di materiali e senza costi di allestimento, ma con lo stesso livello di coinvolgimento e attenzione richiesto da un laboratorio reale.